1898年12月21日，居里夫妇发现了具有更大放射强度的新元素—镭，并用物理方法证实了镭的存在。

1908年12月21日，阿拉伯世界最早创办的大学——开罗大学成立。

1964年12月21日，世界上第一架实用的变后掠机翼战斗机F-111A在美初次试飞成功。

1964年12月21日，周恩来总理在第二届全国人民代表大会第一次会议上首次提出四个现代化的提法。

1967年12月21日，世界上第一个心脏移植病人路易·华什坎斯基，用一颗在车祸中丧生的25岁妇女的心脏活了18天之后，在南非的开普敦去世。

1984年12月21日，世界上海拔最高的卫星通信地面站在拉萨河畔建成。

1984年12月21日，前苏联成功发射“韦加-2号”行星际站，它的主要任务是对金星和哈雷慧星进行考察。