1706年1月17日，美国科学家、政治家富兰克林诞生于波士顿一小业主家庭。1752年7月，富兰克林冒着生命危险，利用装有金属线的风筝成功地进行了接引雷电的实验，并根据他的理论发明了避雷针。富兰克林还是北美独立运动第一个最有威望的领导人，曾参加修改《独立宣言》。1790年4月17日，富兰克林与世长辞，享年84岁。

1786年1月17日，德国著名天文学家恩克发现了一颗彗星，经观测预言将在1822年回到近日点，后这颗彗星被命名为“恩克彗星”。恩克彗星是继哈雷彗星之后，第二颗按推算时间重新出现的彗星。

1834年1月17日，德国生物学家魏斯曼出生于德国法兰克福。1892年魏斯曼提出了种质连续学说，在生物学史上第一次区分了种质和体质，并强调种质的稳定性和连续性，为后来的染色体遗传理论的建立和基因学说的发展提供了基本的设想，对生物学、遗传学的发展产生巨大的影响。

1911年1月17日，美国驾驶员伊莱驾驶飞机降落在停泊于旧金山湾的装甲巡洋舰“宾夕法尼亚”号上，成为世界上首个在军舰甲板上起降的飞行员。这一成功为建造航空母舰开辟了前景。

1966年1月17日，中国自制的“歼-7”飞机首次试飞成功。