2007年1月1日 (农历冬月十三),潘基文正式出任联合国秘书长。
潘基文,联合国第八任秘书长,韩国前外相、政治家。2006年l 0月9日,联合国安全理事会投票通过由潘基文接替安南,成为第八位联合国秘书长,同时潘基文也是第二位来自于亚洲的联合国秘书长。他于2007年1月1日出任联合国秘书长一职直至201 1年1 2月31曰任期期满。
潘基文不仅具有广泛的人际关系,同时还拥有出色的领导才能、专业外交技巧与流利的语言能力。他的工作经历大都与联合国立足的三大支柱即“和平与安全”、 “发展与人权”和“民主”有关。
联合国秘书长是联合国秘书处的长官。依照联合国宪章,秘书长由安理会推荐,联合国大会指定。是联合国安理会的“行政首长”,负责秘书处的工作。在世界各国面前,联合国秘书长常常被看作联合国的象征,同时,联合国秘书长也恰恰利用这一身份对发生争端的各方进行调停。
联合国秘书长任期五年,可以连任。秘书长可以根据工作需要,任命若干名副秘书长协助其工作。